Wat mondhygiëne met je hersenen te maken heeft

Een zorgvuldige mondhygiëne is belangrijk. Enerzijds voor een stralende lach, want met de tandenborstel verwijder je ontsierende tandplak en bescherm je je tanden tegen cariës. Anderzijds voorkom je zogeheten parodontitis, een chronische ontsteking van het tandvlees die ongeveer tien miljoen Duitsers treft.

Tandartsen onderzoeken niet alleen de tanden, maar ook het tandvlees, omdat parodontitis ook andere ziekten kan bevorderen.

In je mond leven minstens 700 verschillende goede en slechte bacteriën. Als deze uit balans raken, heeft dat een directe invloed op het tandvlees. Er zijn nu aanwijzingen dat parodontitis ook andere infecties kan uitlokken of op zijn minst bevorderen.

Nieuw onderzoek: hoe mondhygiëne en dementie met elkaar in verband staan

Volgens een onderzoek van de Universiteit van Minnesota hebben mensen met tandvleesaandoeningen op middelbare leeftijd een grotere kans om in de komende 20 jaar dementie of een andere lichte verstandelijke beperking te krijgen. Onder degenen met ernstige parodontitis waren dat er twee keer zoveel. Het bleef echter onduidelijk of de bacteriën de ziekte veroorzaken, bijdragen aan de ontwikkeling ervan of het lichaam "gewoon" vatbaarder maken.

Het is mogelijk dat de onbalans tussen goede en slechte bacteriën de concentratie van bepaalde boodschapperstoffen in het bloed verhoogt en een immuunrespons uitlokt die ontstekingen kan veroorzaken. Dit zou op zijn beurt een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van dementie.

Wetenschappers vermoeden ook dat er een verband is tussen gingivitis en diabetes mellitus, chronische luchtwegaandoeningen, reuma, hartaanvallen en beroertes. In medische kringen wordt dit tenminste als aannemelijk beschouwd.

Parodontitis: geleidelijke ontwikkeling met ernstige gevolgen

Het vermijden van parodontitis vermindert het risico op andere ernstige ziekten. Wat gevaarlijk is, is dat veel mensen niet eens weten dat ze parodontitis hebben, omdat de ziekte sluipend begint en zich steeds verder ontwikkelt. Daarom zijn regelmatige bezoeken aan de tandarts zo belangrijk en zeer aan te raden.

De tandarts controleert of zich zogenaamde tandvleeszakken hebben gevormd en kan deze zo nodig behandelen. Tandvleeszakken ontstaan in de loop van gingivitis. Daarin verzamelen zich bacteriën die geleidelijk het weefsel aantasten en later zelfs afbreken. De tanden kunnen los gaan zitten of in het ergste geval zelfs uitvallen.

Oorzaken van ontstoken tandvlees kunnen zijn:

Slechte mondhygiëne

Langdurig gebruik van de tandenborstel of opzetborstel

Niet flossen of interdentale ragers gebruiken

Tandplak (ophoping van bacteriën die gedurende lange tijd niet zijn verwijderd)

Genetische aanleg

Wat u kunt doen voor gezond tandvlees

Een goede mondhygiëne is goed voor je gezondheid en kan slechte ziekten helpen voorkomen.

Zorg er dus voor dat je parodontitis voorkomt door deze eenvoudige mondhygiëneregels te volgen:

Poets je tanden minstens twee keer per dag, bij voorkeur drie keer, na elk van je hoofdmaaltijden. Als u voedsel met een hoog zuurgehalte hebt gegeten, wacht dan een half uur voordat u uw tanden poetst.

Gebruik tandzijde of interdentale ragers om de ruimten tussen uw tanden effectief te reinigen.

Vervang uw tandenborstel of opzetborstel elke twee tot drie maanden.

Ga regelmatig naar een professionele mondhygiënist om uw gebit te laten reinigen. De mondhygiënist bespreekt met u mogelijke probleemgebieden en laat u zien hoe u uw mondhygiëne kunt verbeteren.

Maak een of twee keer per jaar een afspraak voor controle bij uw tandarts, zodat u het begin van parodontitis in een vroeg stadium kunt ontdekken en behandelen.